„Ich bin in England geboren, arbeite in Afrika und lebe in Flugzeugen.“
Es klingt wie der Beginn eines jugendlichen Abenteuers, doch für Jane Goodall wird es eine Lebensaufgabe.
Jane Goodall
Janes Lebensreise
Wie ein roter Faden zieht es sich durch Janes bewegtes Leben: Wo andere Hindernisse sehen, bahnt sie sich einen Weg und macht das Unmögliche möglich.
„Ich bin in England geboren, arbeite in Afrika und lebe in Flugzeugen.“
Es klingt wie der Beginn eines jugendlichen Abenteuers, doch für Jane Goodall wird es eine Lebensaufgabe. 1960 schlägt sie zum ersten Mal im heutigen „Gombe Stream National Park“ in Tansania ihr Lager auf. Fünfundzwanzig Jahre lang lebt sie dort mit den wilden Schimpansen. Und dann kehrt sie 1986 ihrem kleinen Paradies den Rücken und wird zur unermüdlichen Aktivistin für ein Leben, in dem Mensch, Tier und Umwelt eine Zukunft haben.
Keine sechs Monate nach ihrer Ankunft in Gombe machte sie eine Entdeckung, die bis heute als einer der entscheidenden wissenschaftlichen Durchbrüche des 20. Jahrhunderts gilt: Bis dahin hatte immer der Glaube gegolten, der Mensch allein sei die Krone der Schöpfung, weil er in der Lage ist, Werkzeuge nicht nur zu benutzen, sondern sie auch herzustellen.
Jane Goodall bewies das Gegenteil – sie beobachtete, wie ein Schimpanse, den sie „David Greybeard“ getauft hatte, einen Termitenhügel erklomm, sich von einem Baum einen Ast abbrach und aus diesem ein Werkzeug formte, mit dem er an die leckeren Termiten tief im Inneren ihres Baus gelangen konnte. Fast zeitgleich entdeckte sie auch, dass Schimpansen nicht – wie bis dahin gedacht – reine Vegetarier sind. Janes Forschungsjahre in Gombe haben unsere Sicht auf die Schimpansen tiefgreifend verändert und die Beziehung zwischen Mensch und Tier vollkommen neu definiert.
Parallel zu ihrem Aufstieg zur weltweit führenden Primatologin hat Jane Goodall auch fast nebenbei den herkömmlichen Natur- und Umweltschutz neu definiert. Um ihre Forschung in Gombe auch finanziell auf ein stabiles Fundament zu stellen, gründete sie 1977 in den USA das „Jane Goodall Institute“; Weil sie aber auch Bewusstsein für die schlechter werdende Lage der Schimpansen und anderer Primaten in Afrika wecken wollte, begann sie schon damals, öffentliche Vorträge zu dem Thema zu halten. Später dann, nach gut fünfundzwanzig Jahren im Feld, beschloss Jane, aus dem Regenwald hinaus in die Welt zu gehen und sich fortan ganz dem Schutz der Schimpansen zu widmen.
Ihr war klar geworden, dass der Druck auf den Lebensraum unserer nächsten Verwandten immer schneller immer größer wurde: Immer mehr Menschen einer rasant wachsenden Bevölkerung brauchten Brennholz, Bauholz, Platz für ihre Felder und nicht zuletzt auch Fleisch. Also wurde immer mehr Regenwald gerodet und die Schimpansen gnadenlos als Buschfleisch gejagt. Gab es in Afrika um 1960 noch etwa 1,2 Millionen Schimpansen in freier Wildbahn, so sind es heute nun mehr geschätzt 172.000-300.000. Und die Bestände schrumpfen weiter.
Schon früh hatte Jane erkannt, dass es unmöglich ist, den Menschen, die im gleichen Gebiet wie Schimpansen leben, einfach das Jagen zu verbieten oder gar es unter Strafe zu stellen. Aus ihrer Sicht ist der einzig gangbare Weg, Schimpansen und ihren Lebensraum zu schützen, so eng wie möglich mit den Menschen vor Ort zusammen zu arbeiten und soziale und wirtschaftliche Aspekte zu berücksichtigen – mit anderen Worten: Entwicklungshilfe „bottom up“ – von unten her – zu leisten. Sie sagt: „Wie sollen wir denn Menschen, die selber kaum genug zum Überleben haben, etwas von Naturschutz erzählen, wenn wir ihnen nicht zuerst helfen, ihre Lebensbedingungen zu verbessern?“ Dieser holistische Ansatz führte 1994 zur Gründung des erfolgreichen TACARE-Programmes, das mittlerweile in über einhundert Dörfern um den Gombe-Nationalpark aktiv ist.
Afrika Projekte
Dr. Jane ist ein lebendes Beispiel dafür, wie viel ein einzelner Mensch verändern kann. Im Lauf der Jahre hat ihre Forschungsarbeit in Gombe z.B. auch viele Frauen dazu inspiriert, Primatologinnen zu werden – vor sechzig Jahren war das ein eher seltenes Phänomen. Inzwischen sind es vorwiegend Frauen, die in Langzeit-Studien und Forschung über das Verhalten von Primaten führend sind.
Heute verbringt Jane nur noch wenige Wochen pro Jahr im Gombe-Nationalpark. Aber jedes Mal, wenn sie an jenen Ort zurückkehrt, an dem alles begann, ist es für sie eine besonders wertvolle Zeit. Dort tankt sie neue Kraft für ihre Arbeit. Ihr langjähriger Freund und Mitarbeiter Anthony Collins beschreibt ihre Besuche so: „Morgens holt sie sich eine Tasse Kaffee, eine Scheibe Brot und eine Banane und verschwindet. Ich frage sie nicht, wohin sie geht, und sie erzählt es mir auch nicht. Sie ist dann alleine im Wald, und im Idealfall finden die Schimpansen sie. Wenn nicht – denn die meisten Schimpansen, die sie so gut kannte, sind längst verstorben oder verschwunden – dann sei das auch okay, sagt sie.“ “To be with Jane Goodall is like walking with Mahatma Ghandi“, schrieb 2002 der Boston Globe.
Diese Äußerung kam nicht von ungefähr, denn es gibt wohl wenige friedlichere, bescheidenere, energiereichere und gleichzeitig zielstrebigere Menschen als jene junge Britin, die 1960 damit begann, auf ihre stille Art eine ethische Revolution in der Wissenschaft einzuleiten. Ihre tiefe Spiritualität, ihre Kraft und ihr herzlicher Humor begeistern jeden, der ihr begegnet und zuhört.
Jenseits ihrer bahnbrechenden wissenschaftlichen Entdeckungen ist sie seit beinahe 60 Jahren ein Beispiel dafür, wie respekt- und liebevoll man mit Menschen, Tieren und der Umwelt umgehen sollte. Mittlerweile setzen sich 30 Jane Goodall Institute rund um den Globus für umfassenden Natur- und Artenschutz, für Bildung in nachhaltiger Entwicklung sowie für globale Entwicklungszusammenarbeit ein. Jane Goodall wird aber nicht müde zu wiederholen, dass ihre größte Hoffnung für die Zukunft das Engagement von jungen Menschen ist. So gründete sie bereits 1991 in Tansania das Jugendprogramm „Roots & Shoots“.
Roots & Shoots
Sie traf sich damals mit einer Gruppe von 12 Teenagern auf der Terrasse ihres Hauses in Dar es Salaam, um mit ihnen über drängende Fragen des Tier- und Umweltschutzes in Tansania zu diskutieren. Dr. Jane war beeindruckt von der Energie, der Empathie und dem Wunsch der Schüler, eigene Strategien und Projekte zu entwickeln, um das Leben von Tieren, Menschen und der Umwelt zu verbessern.
Aus diesem ersten, historischen Treffen wuchs eine Organisation, die heute in beinahe 100 Ländern aktiv ist: Rund um den Globus retten zigtausende “Roots & Shoots”-Mitglieder verlassene Tiere, säubern vermüllte Bachläufe, pflanzen Bäume, helfen Obdachlosen, machen Aufklärungskampagnen zum Recyclen – ganz gleich, ob sie Spenden sammeln für die Opfer eines Erdbebens, ein Video über Bienen oder Biodiversität drehen, mit jedem einzelnen Projekt tragen sie dazu bei, dass unsere Welt ein wenig besser wird – ganz im Sinne von Dr. Janes Spruch: „Jeder einzelne von uns kann jeden Tag etwas bewirken!“
Janes Lebensreise
Wie ein roter Faden zieht es sich durch Janes bewegtes Leben: Wo andere Hindernisse sehen, bahnt sie sich einen Weg und macht das Unmögliche möglich. Ob als junge Frau alleine im Dschungel, eine Doktorarbeit ohne Studium oder die Gründung einer globalen Organisation – Jane tut es einfach. Mit Überzeugung, unermüdlich und zu jeder Zeit.
1934
Geburt
Geboren am 3. April in London als ältere von zwei Schwestern. Der Vater ist Ingenieur, die Mutter Schriftstellerin. Im Alter von fünf Jahren Umzug der Familie nach Bournemouth an der Südküste Englands. Die Lieblingsbücher in ihrer Kindheit sind “Tarzan” und “Dr. Dolittle”.
1952
Einstieg in den Beruf
Nach Abschluss der Secondary School nimmt Jane Jobs als Sekretärin und Assistentin bei einer Londoner Filmfirma an.
1957
Die erste Reise nach Afrika
Auf Einladung einer Schulfreundin reist Jane zum ersten Mal nach Kenia. Der Anthropologe Louis Leakey, Direktor des Kenya National Museum, engagiert sie als Assistentin und wird ihr Mentor.
1960
Jane reist nach Gombe
Jane Goodall und ihre Mutter Vanne erreichen die „Gombe Stream Chimpanzee Reserve“ im Westen Tansanias, am Ufer des Tanganjika-Sees und schlagen dort ihr Zeltlager auf. Jane beginnt mit der Erforschung des Verhaltens von Schimpansen in freier Wildbahn. Auftraggeber ist Louis Leakey, er hält Frauen für bessere Beobachter als Männer und erhofft sich von Janes Beobachtungen Erkenntnisse, die Rückschlüsse auf das Verhalten der Frühmenschen zulassen.
1960
Jane entdeckt, dass Schimpansen Fleisch fressen
Jane beobachtet eine Gruppe von Schimpansen beim Fressen eines Buschschweins – bis dahin hatte man angenommen, Schimpansen seien reine Vegetarier. Bald darauf wird Jane Zeugin, wie gezielt unsere nächsten Verwandten ihre Opfer jagen: eine Gruppe Schimpansen greift einen roten Stummelaffen an, jagt ihn einen Baum hinauf, tötet und verzehrt ihn.
1960
Jane entdeckt, dass Schimpansen Werkzeug herstellen
Jane beobachtet David Greybeard und Goliath dabei, wie sie aus Baumzweigen Werkzeuge herstellen, um leckere Termiten aus deren Hügel holen zu können. Diese sensationelle Entdeckung zählt zu den wichtigsten des 20. Jahrhunderts, denn sie revolutionierte das bis dahin gültige Bild des Menschen von sich selbst als „Krone der Schöpfung“.
1963
National Geographic bringt die erste Titelgeschichte über Jane und ihre Forschungsarbeit
„Mein Leben unter wilden Schimpansen“ bringt Jane und ihre Schimpansen in Amerika einem Millionenpublikum nah.
1964
Heirat mit Hugo van Lawick
Jane heiratet den niederländischen Tierfilmer Hugo van Lawick (1937-2002). Die Ehe hält zehn Jahre. Das Paar hat einen gemeinsamen Sohn, Hugo Eric Louis, genannt Grub.
1965
Premiere des ersten großen Dokumentarfilms über Jane
Hugo van Lawick dreht für National Geographic den ersten Dokumentarfilm, der Janes Forschungsarbeit über das Leben der Schimpansen zeigt. „Miss Goodall and the Wild Chimpanzees“ macht Jane auch international berühmt.
1974
Beginn des sogenannten „Vierjährigen Krieges“
Ein massiver Konflikt bricht zwischen zwei rivalisierenden Gruppen von Schimpansen in Gombe aus, der in einen regelrechten Vernichtungsfeldzug mündet. Bis dahin hatte Jane die Schimpansen im Wesentlichen für friedlich gehalten.
1975
Jane entdeckt zum ersten mal Kannibalismus
Fassungslos sieht Jane zu, wie Mutter und Tochter Passion und Pom mehrere Schimpansenbabys anderen Müttern aus ihrer eigenen Gruppe stehlen, töten und sogar fressen.
1977
Gründung des Jane Goodall Institute in den USA
Um ihre Feldforschung weiterhin betreiben zu können, gründet Dr. Goodall das Institut, das fortan ihren Namen trägt – Ziel ist aber auch besserer Schutz der zunehmend von Ausrottung gefährdeten Schimpansen, sowie in immer stärkerem Maße die Umweltbildung.
1986
Jane wird Aktivistin
Dr. Jane Goodall nimmt in Chicago an der ersten internationalen Konferenz zum Thema “Schimpansen Verstehen“ teil. Mit einem Schlag wird ihr dort bewusst, wie weit die Zerstörung des Lebensraums der Schimpansen bereits fortgeschritten ist und sie wird quasi über Nacht zur Aktivistin. Sie lässt ihre Forschungsarbeit und ihr Paradies in Gombe hinter sich und konzentriert von nun an ihre gesamte Zeit und Energie auf den Schutz der Schimpansen und der Umwelt.
1991
Gründung von „Roots & Shoots“
Eine Gruppe von Schülern diskutiert in Dar es Salaam, Tansania mit Jane darüber, was Jugendliche tun könnten, um die Welt etwas besser zu machen. Das führt zur Gründung der globalen Jugendorganisation „Roots & Shoots“, „Wurzeln & Sprossen“. Die Idee: Jugendliche ergreifen selbst die Initiative um Menschen, Tieren und der Umwelt zu helfen.
1991
Gründung der ersten Schimpansen-Auffangstation
Um Schimpansen zu helfen, die wegen des illegalen Handels mit Buschfleisch zu Waisen geworden sind, gründet Jane das „Tchimpounga Chimpanzee Rehabilitation Center“ in Pointe Noire, Republik Kongo. Heute beherbergt Tchimpounga an die 160 Schimpansen, die mit Hilfe von Patenschaften medizinisch versorgt, ernährt und später dann auf Inseln im Koilou-Fluss teil-ausgewildert werden.
1994
Jane gründet das erfolgreiche Tacare-Programm
Das Programm wurde bekannt als TACARE (Lake Tanganyika Catchment Reforestation and Education) – es begann als Pilotprojekt, das den Menschen in den Dörfern um den Gombe-Nationalpark helfen sollte, aus der absoluten Armut herauszufinden, nachhaltige Anbaumethoden anzuwenden, die bereits abgeholzten Wälder wieder aufzuforsten und den verbliebenen Regenwald zu schützen. Inzwischen profitieren über 100 Dörfer von dem erfolgreichen Ansatz der „community centered conservation“.
2002
Jane wird UN-Friedensbotschafterin
UN-Generalsekretär Kofi Annan ernennt Dr. Jane zur UN-Friedensbotschafterin mit der Begründung, dass sie durch die Arbeit von „Roots & Shoots“ dazu beitrage die Welt zu einem friedlicheren Ort zu machen.
2004
Dr. Jane wird zur „Dame“ geadelt
Dr. Jane Goodall wird von Queen Elizabeth II. mit dem Titel “Dame Commander of the Order of the British Empire” (DBE) geadelt.
2010
Das Jane Goodall Institute feiert 50 Jahre Forschung in Gombe
Ein halbes Jahrhundert nachdem Jane Goodall mit ihrer Mutter in Gombe angekommen war, feiert das Jane Goodall Institute die weltweit am längsten ohne Unterbrechung laufende Forschung über das Verhalten von Schimpansen in freier Wildbahn.
2016
25 Jahre „Roots & Shoots“
Wie kein anderes Jugendprogramm auf der Welt hat sich „Roots & Shoots“ in nur 25 Jahren auf beinahe hundert Länder rund um den Globus ausgebreitet – ein Netzwerk von jungen Leuten ist entstanden, die Janes Vorstellungen von Naturschutz und Nachhaltigkeit verinnerlicht haben und dabei sind, die Verhältnisse für Menschen, Tiere und die Umwelt zu verbessern.
2017
40 Jahre Jane Goodall Institute
Dr. Jane Goodall hat uns dazu gebracht, unser Verhältnis zu allen anderen Lebewesen auf diesem Planeten zu überdenken, vor allem, was unsere Verantwortung diesen Lebewesen gegenüber betrifft. In den 40 Jahren, seitdem sie das „Jane Goodall Institute for Wildlife, Research, Conservation and Education“ gründete, ist eine globale Gemeinschaft von Instituten in über 30 Ländern entstanden, die daran arbeitet, Jane Goodalls Vision einer grüneren Zukunft des Planeten Wirklichkeit werden zu lassen.